莲瓣兰是国兰（地生兰）中的一个共同的种群，次要散布于滇东南一带金沙江下游、怒江、澜沧江两岸的平地深谷之中，以大名狗理白族自治州、怒江傈僳族自治州、保山市、迪庆藏族自治州、丽江地域，四川西部邛崃山脉延伸带的卧龙自然维护区，以及四川南部川滇接壤处的会理县散布较为集中。

　　莲瓣兰，叶形多呈垂曲、斜立或直立型。叶色浓绿或黄绿、有光泽，叶脉亮堂。单株叶片普通6—7片，叶宽0.4—1.0cm，宽叶种类可达1.2cm以上。叶长30—80cm。强健成株具3—4片厚实的鞘壳，紧抱叶脚，使兰株显得挺拔飘逸，活力盎然。莲瓣兰大多于8月中、下旬开端萌生花芽，12月抽葶，翌年1月始花，2—3月进入盛花期。葶高20—45cm，葶花2—3朵，花茎4—6cm。花朵萼片多呈三角披针形，花瓣短宽向内曲。唇瓣上多散布有白色或紫色斑点。雄蕊和雌蕊合生而成柱状，俗称“鼻头”。

　　莲瓣兰作为一种园艺花卉，以其典雅、飘逸的株叶，素雅高洁的花姿，飘忽活动的花香，深深地震撼了人们的心灵和视觉。通过人们审美认识的觉悟，在启人幽思的情感宣泄进程中，莲瓣兰艺的美已被人们赋予了人格化的肉体外延，成为中国兰文明中一朵灿烂的奇葩。

　　由于受莲瓣兰生活地域限制和中原兰文明的影响，有关莲瓣兰艺文明的最早记载始见于明朝永乐壬辰年（公元1412年，即大理国末期）所传手抄本《南中幽芳录》。据载：“大雪素（笔者注：属宽叶莲瓣素），段氏名花，多产于无量山中。正月开花，二至四朵。叶七，宽四分，长尺余，如绵绵垂柳。葶淡白如玉，粗如箸，挺拔为下品。荷瓣洁白如雪，人字肩，宽二寸，舌淡白如腊而清秀，花幽香。小雪素（笔者注：属莲瓣素），产于浪穹西山。叶细长有齿，叶硬，顶风傲雪于深山，色深，六至七叶。葶如象牙为下品，多为二至四花，瓣如玉雕，捧如蚌张为上，冬末初春开花，花香醇正。叶榆人家多有种植。”公元1386年大理平章段功之女宝姬在有为寺下双鸳溪边建兰苑；并携童子走遍三迤群山巨川，广罗幽兰。在其诗《尖峰寻幽兰》中有“更有莲瓣胭脂浴，迎春乍开戏素蛾”，所描写的应是产于大理点苍山上的莲瓣素。
在阅历了有数代莲瓣兰产区兰文明人的推崇、宣传，尤其是2003年第十三界中国（大理）兰花博览会的举行，为推动、宏扬莲瓣兰艺起到了宏大的宣传作用。最终确立了莲瓣兰在中国兰文明中的坚实位置，并与江、浙一带的春兰、蕙兰；广东、福建沿海等地的墨兰、建兰；四川的春剑构成了鼎足之势。使人们体会到了莲瓣兰艺醉人心扉的美。

　　从审美角度划分莲瓣兰艺应分为叶艺和花艺。莲瓣兰作为中国地生兰的一个优秀种群，无论其叶艺还是花艺均涵盖了中国兰花评判的所有规范；而莲瓣兰所独有的阴柔、雅洁之美是中国其他地生兰所无法期及的。

　　一、叶艺

　　1.线艺类：莲瓣兰叶艺分为：爪艺（浅爪、深爪、覆轮艺）、缟艺（缟线、斑缟、中缟、片缟、云井艺）、斑艺（虎斑、蛇皮斑、锦砂斑、切斑、绯斑、苔斑、中斑、镶嵌、晃、曙艺）、中透缟艺、中透艺。叶艺颜色为白色、黄色，亦有青蓝色。按叶艺明暗可分为：前明草（幼苗叶片带艺分明，随着植株长大艺色逐步转绿。）和后明草（幼苗叶片艺色不分明或呈黄色，随着植株长大艺色逐步转明或从黄色变为雪白色）。通过多年的挖掘开发，中国其他地生兰（春兰、线叶春兰、送春、蕙兰、建兰、墨兰、春剑、寒兰等）中呈现的线艺类型，都能在莲瓣兰中找到。

　　2.彩艺类：莲瓣兰彩艺次要是叶片，尤其心叶呈现唇瓣化景象；大少数表现为心叶中上部边缘唇瓣化为白底镶红斑，即蝶化。受此种叶艺影响花多开蕊蝶，其代表种类有：梁祝等。其次莲瓣兰彩艺还有红叶艺、紫叶艺。红叶艺次要受叶片白色经脉影响，叶片呈浅白色；若经脉呈深红、紫白色，且红晕较重，则叶片呈紫白色，俗称紫叶艺。无论红叶艺、紫叶艺（此种叶艺花多开红素、至少亦是红花），艺色多在幼苗期表现较重，随着植株长大艺色逐步转淡，老株叶色大多呈深紫绿色。

　　3.水晶艺类：莲瓣兰水晶艺与其他地生兰，如线叶春兰（豆瓣）水晶艺一样（线叶春兰水晶在云南较为罕见），与线艺类平滑艺相区别是一种平面艺。其艺型次要有：龙形水晶、凤形水晶，龙形水晶中罕见有水晶缟、水晶斑；凤形水晶中罕见有

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