传说明朝景泰年间，有一位名叫张光惠的人，客籍福建漳州，家在圆山琵琶坂。他为人刚直方正，并有一定文学涵养。他在河南汲县当县令，看透了官场黑暗、糜烂，就辞职返乡。船过洞庭湖，他悠闲地靠着船舷，欣赏湖光山色，感到心旷神怡，荣辱皆忘，沉溺在梦境中。此时，他恍惚看见一位美丽仙子，身披金黄羽衣，下穿玉色裙袜，站在象牙雕成的船头上，乘风驶来。他诧异地站起，定神凝视，仙子与船都不见了。只见湖水清波中，飘来一丛花，碧绿的叶丛中，射出一枝花茎，十几朵花蕾，含苞待放，顶端开着一朵小白花，花瓣如玉盘，花心似金杯，袅袅娜娜，亭亭玉立，十分心爱。张光惠伸手去捞取，花丛却向湖心飘去。他十分烦恼，张望着湖水入迷，仙花却又接近而来，总是若即若离地随船游动。张光惠恭恭敬敬点了三支香，向水上仙花默默祝祷道：

凌波仙子国色香，湖上飘田园犬游欲何往?

岂愿伴我南归去，琵琶坂下是仙乡。

仙花接近船舷来了，张光惠双手将仙花托起，把它供养在洁净的翡翠瓷盆里，只见仙花玉洁冰清，一干二净，香气馥郁，沁人心脾。张光惠自我陶醉，吟诗作赋，倾吐倾慕之情。其中有一首写道：

玉立亭亭自可人，神寒骨冷似难亲。

夜深为诵陈思赋，一样凌波少袜尘。

这株仙花伴张光惠回到漳州琵琶坂，到家正是大年元旦夜。张光惠把仙花接在大厅供案正中，还叫他闺女给绾上红头绳。就在全家老少围着这株仙花，举杯欢祝新年时，仙花含蕾的十几朵也一齐开放了，更给节日增添了欢乐氛围。大家举杯祝愿仙花芳龄永寿，仙种永传人世。

花事当时，张光惠将仙花的鳞茎，种在门前不远圆山坡下的琵琶坂花园中，经过几年辛勤培育，琵琶坂全是仙花。由于此花生桂爱清泉水养，大家都称她水仙花。

从此，每临春节，至亲好友，都互赠水仙花，以恭喜新春佳节。这种风俗，流行全国，以致海内。与此相随还有一首山歌：

琵琶坂，圆山坡，一片仙花瑞气多；

玉盘金盏祝春福，赠君点缀幸福窝。